TravelWeekly, October 2008
                                                                                                                                                               ABTA members offered sustainability tool
                                                                                                                                                                                                     Operator members of ABTA are being offered a tool which allows them to measure the sustainability of the accommodation they are selling.  The Travelife Sustainability System, which is part of the Federation of Tour Operators Sustainability Handbook, offers guidelines which allows both tour operators and their suppliers to fill out an online checking process and grade accommodation bronze, silver and gold. (...)  ABTA head of development Andy Cooper said: “There is a huge degree of confusion and misunderstanding about sustainable and responsible tourism. “We hope that by providing a simple tool we will be able to help our members and suppliers find a simple path to address all their sustainability needs.”
More
 

Reisrevue, June 2008, by Paul Eldering

ANVR: 'driesporen in duurzaamheid' 

De ANVR hanteert een driesporenbeleid om de duurzaamheid in het vakantieverkeer te bevorderen. Dat is de nieuwe ledenrichtlijn Duurzaam Toeristisch Ondernemen (DTO) als opvolger van Productgerichte Milieuzorg (PMZ). (...)
Dat zei ANVR-directeur Frank Oostdam deze week tijdens de Groeneveld Conferentie in het Koninklijk Instituut voor de Tropen in Amsterdam. Voorafgaand daaraan werden ruim 40 touroperators ingelicht over DTO, in feite een Nederlandse vertaling van het in Engeland al bestaande 'Travelife Sustainability System'. Dat moet hier op 1 januari 2009 van kracht worden. Een verplichting voor ANVR-reisorganisatoren, maar later ook doorgetrokken naar ANVR-reisagenten.   Vervolg
 

  ANVR: ‘three tracks in sustainability’
The ANVR uses a three-pronged policy to the sustainability movement. That is the new directive Sustainable Tourism Entreprise (DTO) as the successor of the Product-oriented Environmental Management System (PMZ). (...)
That was said by ANVR director Frank Oostdam at the Groeneveld Conference at the Royal Tropical Institute in Amsterdam this week. Prior to the conference, more than 40 tour operators were informed of DTO which is in fact, a Dutch translation of the already existing 'Travelife Sustainability System’ in the UK. It’s introduction will take effect on January 1, 2009. A requirement for tour operators, will later be extended to sales agents.    More
 

National Geographic Adventure blog, July 30 2008, by Costas Christ

Crete: Head to the hills, specifically to Milia, where two passionate Cretans (Giorgos and Tassos) have restored an abandoned stone village high in the mountains, creating a model for sustainable tourism practices. Expect real Greek hospitality and rural rusticity, organic foods and local wines. Great hikes surround Milia. To explore the rest of the island and also support efforts to protect its cultural and natural heritage, contact Crete's Culinary Sanctuaries (www.cookingincrete.com). What started with Greek-American chef, Nikki Rose, offering learning tours about the Mediterranean diet ( i.e. way of life), has evolved into an island-wide sustainable tourism network based on years of experience. Don't expect free travel advice, but what you pay for (CCS also runs tours) supports local villagers.

  Vakantiemagazine, january 2008, by Helen Zwiers 

Happy en healthy op Kreta  -  Slapen en eten op het Griekse platteland

U houdt van lekker, maar ook van gezond eten en wilt Kreta wel eens op een compleet andere manier beleven? Reisorganisatie Agrion biedt culinaire reizen aan door het achterland van dit Griekse eiland, waarbij u kennis maakt met het onvervalste Griekse boerenleven. Terwijl u geniet van een heerlijke zonvakantie, leert u intussen ook alles over de lokale cultuur, waarin eten een centrale rol speelt. De Kretenzische boerenkeuken is niet alleen heerlijk, maar ook nog eens heel goed voor u!

`Healthy soil = healthy food = healthy people`, dat is het motto waarmee de Griekse Kostas Bouyouris Agrion heeft opgericht. Nadat hij zich eerst niet onverdienstelijk heeft ingezet om de bekende Griekse hotelketen Grecotel milieubewuster te maken door de biologische keuken in alle restaurants te introduceren, is Bouyouris vorig jaar begonnen met het organiseren van rondreizen langs verschillende biologische producenten in het achterland van Kreta.

Slow food
Het Agrion Terra netwerk wordt gevormd door een groep boeren, voornamelijk in de Kretenzische regio Rethymnon, die uitsluitend biologische producten produceren. Vrij van chemische pesticiden dus. Tijdens uw vakantie verblijft u in een appartement of huisje vlakbij één of meerdere van deze boeren. U leert alles over het boerenleven op Kreta en heeft toch de privacy van een eigen vakantiewoning. Het Mediterraanse dieet, omschrijft Bouyouris als tegenhanger van grote fastfoodketens treffend als `slow food`. "Mensen nemen niet alleen onvoldoende tijd om van hun maaltijden te genieten, maar besteden ook te weinig aandacht aan de kwaliteit van hetgeen dat ze eten" zegt hij. "Het genieten van gezond eten staat tijdens deze reizen centraal. Eten is heel belangrijk voor Kretenzers. Het is smakelijk, gezond en het verbindt mensen door de gezelligheid. Ik geloof dat je eerst voor de grond moet zorgen. Zo krijg je gezond eten en vervolgens ook gezonde én gelukkige mensen."

Honing maken
Om toeristen alles te leren over de lokale cuisine van Kreta, worden er verschillende workshops aangeboden. Bijvoorbeeld over het maken van honing, wijn, olijfolie of kaas. Elke boerderij heeft zijn eigen specialisatie, maar het is ook mogelijk om in één vakantie verschillende boerderijen te bezoeken. En wat u overdag maakt, krijgt u 's avonds voorgeschoteld. "Ik wil toeristen kennis laten maken met een ander soort Kreta", zegt Bouyouris. "Dit eiland heeft zoveel meer te bieden dan alleen zon, zee en strand. Door mensen in contact te brengen met de lokale cuisine, leren ze meer over de Kretenzische cultuur. En daarbij steunen ze ook nog eens de lokale economie. Agrion is een non-profit organisatie, dus het geld gaat ook naar de boeren zelf. Zo zijn de boeren in staat om biologisch te blijven produceren. Een win-win situatie dus!"

  Reisrevue, April 2007   by   Paul Eldering 

 'Inkopers doen helemaal niets met duurzaam toerisme' 
 
Het veelbesproken PMZ-actieplan(Produktgerichte Milieuzorg), dat de ANVR verplicht aan touroperators voorschrijft, is tot nu toe een mislukking gebleken. 'Ondanks de verhevigde maatschappelijke discussie doen inkopers en productmanagers in de praktijk niks met duurzaam toerisme', concludeert Silvia Hendriks Reibestein in haar zojuist voltooide masterscriptie aan de Universiteit van Wageningen.
 
Zij heeft een omvangrijk onderzoek gedaan onder de 'veldwerkers' op de bestemmingen van Nederlandse touroperators, waaronder Oad, Hotelplan, Bex, Sudtours, ER Travel en Sunweb ('TUI en Thomas Cook hadden geen tijd'). Ook heeft ze de lokale agenten op Lanzarote en Antalya uitvoerig aan de tand gevoeld.
De resultaten zijn volgens haar onthutsend. 'Kennelijk leeft dit actuele thema bij de reisorganisaties die vakanties naar Zuid-Europa aanbieden, totaal niet. De lokale agenten hebben veel meer interesse - en naar eigen zeggen ook invloed - maar door het gebrek aan belangstelling van hun touroperator-klanten komt er van PMZ helemaal niets terecht', aldus Hendriks Reibestein.
 
Ze doet de 2-jarige masterstudie Leisure Tourism and Environment in Wageningen, maar weet ook uit de reispraktijk veel van het onderwerp. Zij is namelijk zelf inkoper en productmanager geweest, onder meer bij Holland International en Evenements Reizen, en heeft jaren bij een Griekse agent (TUI Hellas) gewerkt. Bovendien heeft ze in Griekenland een eigen (excursie)bedrijf gehad. Nu treedt ze op als adviseur.
In haar scriptie 'Sustainable Touroperating?' veegt Hendriks Reibestein de vloer aan met haar vroegere collega's. 'Je kunt het de inkopers natuurlijk niet kwalijk nemen, want zij moeten slechts de juiste bedden voor de beste prijs zien te contracteren. En ik weet het: de concurrentie is moordend. Maar het is toch eigenlijk vreemd dat de bazen nog steeds niet wakker zijn geschud. Zij moeten hun medewerkers opdracht geven PMZ mee te nemen in hun activiteiten. Op z'n minst zou de discussie met hun agenten op de bestemmingen nu eens daadwerkelijk - gestructureerd - moeten worden opgestart. Daar is echter wel een andere bedrijfscultuur voor nodig', meent ze.
 
Het is volgens haar de hoogste tijd dat 'milieuzorg en duurzaamheid' naast de commercie bij alle productmensen tussen de oren komt, want dat is immers uiteindelijk in het eigenbelang van touroperators en de hele georganiseerde reiswereld'. Hendriks Reibestein noemt dat een pure managementzaak. 'Iedereen moet betrokken worden, maar helaas is dat nog ver te zoeken. De top van de meeste reisbedrijven doet een beetje gniffelend over PMZ in plaats van er serieus mee bezig te zijn, is de stellige indruk...'
Ze geeft toe dat het ontbreken van keiharde dwang- en controlemiddelen in dit verband een extra barriere is. Ook de knowhow over PMZ is volgens haar bij het personeel van touroperators doorgaans 'om te huilen'. Hendriks Reibestein: 'kortom, het wordt dus gewoon niet concreet toegepast en dat is tevens een mentaliteitskwestie.'.
 
 

      Koninklijke Landbouwkundige Vereniging,  December 2005  by  Paul den Besten   

A description of the activities on Crete by the director of the Royal Netherlands Society of Agricultural Sciences, an association for graduates in agriculture, nutrition, nature and environment.